第43話　とりあえずの解決

「――さて。ユウの用件は済んだが、そいつは？」

　ヴァリスが鋭い目でバルトを見た。

　バルトは気圧された様子もなく、丁寧に礼をする。

「申し遅れました。僕は盗賊ギルドのバルトと申します。ギルド後輩のユウの用事を助けるついでに、名高い白騎士ヴァリス様にお会いしようと思ってやって来た次第です」

「……目的は？」

　バルトは丁重な態度を崩さずに言った。

「特には。騎士中の騎士と名高いヴァリス様をこの目で間近に見られて、それだけで満足ですよ」

「盗賊ギルドが、よく言う」

　吐き捨てるように言われたセリフに、バルトはにっこり笑ってみせる。

「強いて言えば、僕らのことを知ってもらいたかった……というところですね。盗賊ギルドは誤解されやすいのですが、犯罪者集団ではありません。冒険者としての盗賊職を支援する、真っ当な面もあるんですよ」

「本当です。俺、盗賊ギルドに入ったおかげでかなり腕を上げました。ダンジョン攻略の助けになっただけで、ギルドにいる間、何一つ悪いことはやっていません」

　俺は口を挟んでみた。

　盗賊ギルドに世話になっているのは事実だ。フォローくらいしないとな。

　ヴァリスは俺たちの言葉に首を振った。

「あくまで真っ当な『面もある』だけだろう」

「あはは、バレちゃいましたか」

　バルトはまったく悪びれない。

「じゃあ仮にですけど。裏社会としてのギルドと冒険者としてのギルドが分離したら、冒険者の部分は表舞台に立つのを許されるでしょうか？」

「……完全に分離したと証明できるのなら、検討の余地はある」

　ヴァリスの慎重な言葉にバルトは笑みを浮かべた。

「今の段階では、そのお言葉が聞けただけで満足ですよ」

「おいバルト、そんな計画があるのか？」

　俺は思わず口を出すが。

「さあ、どうだろうねえ。ただ、組織はいつだって柔軟に変わっていかないといけないから。硬直化した組織なんて、いつか壊死